Las prejubilaciones representan una práctica habitual como consecuencia de absorción, compra o fusión de empresas, o como elemento de negociación en los expedientes de regulación de empleo. En su materialización se combinan muchos factores, que son diferentes en cada caso, por lo que requieren soluciones adaptadas en las que se conjugan varias prestaciones hasta llegar a la edad de la jubilación: desempleo, subsidios, salario, convenios especiales, pensiones...
Las vías de prejubilación son muy variadas (expedientes de regulación de empleo, despidos individuales, bajas incentivadas y planes de prejubilación); sin embargo, la más extendida en las grandes empresas, por ser la menos traumática para el trabajador, y la más aceptada por los sindicatos, son los planes de prejubilación, en los que las empresas y los representantes de los trabajadores pactan unas condiciones que son muy favorables para el trabajador desde el punto de vista económico.