La Encuesta de Población Activa (EPA) del cuarto trimestre de 2022 se ha caracterizado por un descenso de la ocupación, un comportamiento poco frecuente en un cuarto trimestre. El paro ha experimentado un aumento trimestral, lo que consolida la ruptura de la tendencia de reducción que se había medido casi sin excepción desde el tercer trimestre de 2020. La población activa, por su parte, se ha reducido durante el cuarto trimestre, lo que ha conciliado un aumento del paro menor de la reducción en el empleo. La ocupación disminuyó en 81.900 personas en el cuarto trimestre, lo que supone el peor comportamiento en dicho trimestre desde 2013 y contrasta significativamente con el aumento del empleo en 2021T4, de 153.900 personas. La cifra de ocupados quedó situada en 20,46 millones de personas, aunque debe recordarse que dentro de esta cifra se contabilizan los trabajadores con contratos fijos discontinuos, aunque se encuentren en períodos de inactividad. El paro ha crecido en 43.800 personas durante el trimestre, hasta los 3,02 millones, mientras que la población activa cayó en 38.100 personas. La tasa de paro creció 2 décimas, hasta el 12,87%.

El comportamiento claramente negativo de la ocupación, con una caída en un trimestre en el que en los cuatro años previos se habían medido aumentos del empleo, es una señal muy clara de que la fuerte desaceleración económica que atraviesa España está teniendo un impacto directo en el mercado laboral, fundamentalmente por una serie de factores negativos tanto internos -inflación desbocada, altos costes de la energía, subida de tipos de interés- como externos -problemas de las cadenas de suministro, guerra en Ucrania-, lo que ha implicado que por primera vez en cinco años se destruya empleo en el último trimestre del año. El número de ocupados se ha situado en 20,46 millones de personas, tras medirse un descenso trimestral de 81.900 ocupados, mientras que en términos interanuales se mide un aumento de 278.900 ocupados, casi la mitad de lo que crecía interanualmente en el trimestre previo.

En cuanto a la evolución de la actividad, el descenso de 38.100 activos explica por qué el paro ha aumentado menos de los que ha caído el empleo: el paro aumentó en 44 mil personas mientras que el descenso de la ocupación fue de 82 mil. La tasa de actividad ha caído 3,4 décimas en el cuarto trimestre y se ha situado en un 58,52%. En términos interanuales la población activa ha acelerado su crecimiento, hasta un 0,85%.

Descenso trimestral del empleo en el sector privado. El sector público, de nuevo en récord histórico

El descenso de la ocupación en el cuarto trimestre se ha medido tanto entre los trabajadores asalariados (-31.700 asalariados, -0,18%) como entre los trabajadores por cuenta propia (-34.700, -1,11%). Dentro de los trabajadores por cuenta propia han crecido trimestralmente los empleadores (+6.800, +0,70%) mientras que han caído los trabajadores por cuenta propia sin trabajadores a su cargo.

Entre los trabajadores asalariados, el cuarto trimestre del año se ha caracterizado por un aumento de aquellos que tienen contrato indefinido (+366.100, +2,64%), puesto que han descendido los que tienen contratos temporales (-397.800, -11,32%). En términos interanuales se reproduce la misma tendencia en ambos grupos de asalariados, con un descenso en el caso de los que cuentan con contrato temporal (-1,19 millones, -27,71%) frente a un aumento de los que cuentan con un contrato indefinido (+1,59 millones, +12,56%). La tasa de temporalidad se sitúa en el cuarto trimestre en un 17,9%, lo que indica que casi 5 de cada 6 trabajadores asalariados en España cuentan con un contrato indefinido.

El descenso del empleo en el cuarto trimestre se produjo solo en el sector privado (-0,60%) ya que creció en el público (+0,57%), cuyo nivel de empleo se situó en 3,53 millones de personas, un nuevo récord histórico. Los ocupados en el sector privado, por su parte, se sitúan en un nivel de 17,37 millones.

La caída del empleo en el cuarto trimestre ha sido especialmente intensa entre los más jóvenes (16 a 24 años) y en la franja de 30 a 39 años.

En el primer caso el descenso fue de 79.100 ocupados y en el segundo, de 20.400 ocupados. En términos interanuales ya se miden caídas de empleo en la franja de 35 a 44 años, que se cifran en 140.600 ocupados. En el resto, siguen aumentando.

Por sectores, en el cuarto trimestre ha crecido la ocupación solamente en Agricultura (+24.200), mientras que ha caído en Industria (-8.000), Construcción (-28.000) y Servicios (-70.100). En términos interanuales el empleo aumenta en todos los sectores menos Agricultura, con ritmos de crecimiento muy similares en Industria (+1,32%) y Construcción (+1,16%) y algo mayor en Servicios (+2,06%).
El descenso del empleo en el cuarto trimestre se ha producido en 10 de las 17 comunidades autónomas y en Melilla. El mayor descenso del empleo se ha medido en Baleares (-83.300) y Cataluña (-40.900), mientras que el aumento más importante se ha localizado en Canarias (+43.100). En términos interanuales el empleo aumenta 14 comunidades autónomas, midiéndose los mayores incrementos en Canarias y Comunidad Valenciana.

La tasa de paro crece hasta el 12,77%, con una diferencia de 3,3 puntos entre hombres y mujeres

El paro medido a través de la EPA ha crecido en 43.800 personas en el cuarto trimestre del año y la tasa de paro aumenta hasta el 12,87%, con una incidencia 3,3 puntos por encima en el caso de las mujeres (14,61%) que en los hombres (11,32%). En términos interanuales la tasa de paro desciende 0,45 puntos. El aumento trimestral del paro se ha medido en las franjas de edades por encima de los 25 años, con mayor incidencia en el segmento de 25 a 54 años, donde el aumento ha sido de 86.200 parados.