¿Qué riesgo tienen las generaciones Z y Millenial de desarrollar enfermedades oculares?

Según datos publicados en la revista The Lancet, para el año 2050 cerca de 895 millones de personas en todo el mundo podrían desarrollar enfermedades oculares, lo que supone un incremento del 150% respecto a la actualidad. Por ello, desde el Instituto Oftalmológico Fernández-Vega, recuerdan que una parte importante de los problemas visuales futuros pueden prevenirse si se adoptan medidas desde edades tempranas y no se espera a que aparezcan los primeros síntomas para cambiar de hábitos.

"Los jóvenes de hoy están sometiendo a sus ojos a un esfuerzo continuado que no se veía hace apenas dos décadas. Los cambios en el estilo de vida donde se abusa del uso de pantallas, el sedentarismo e incluso los cambios en la alimentación pueden hacer que aumente el riesgo de desarrollar enfermedades oculares en el futuro", explica el Dr. Luis Fernández-Vega Cueto-Felgueroso, oftalmólogo del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega. "La buena noticia es que hay mucho que se puede hacer ahora para reducir el riesgo de desarrollar problemas de visión dentro de 20 o 30 años".

Las cinco claves para proteger la visión de cara al futuro

Pantallas sí, pero con reglas

El trabajo, el ocio y la vida social giran en torno a móviles, ordenadores y otros dispositivos con pantallas. La exposición prolongada favorece la fatiga visual, el ojo seco, visión borrosa e incluso aumentar la miopía, ya que el esfuerzo acomodativo que tiene que hacer el ojo cuando realizamos tareas frente a pantallas podría aumentar hasta un 30% el riesgo de desarrollarla según un estudio. Los oftalmólogos recomiendan:

• Mantener una distancia mínima de un brazo respecto a la pantalla principal y realizar la regla 20-20-20, que consiste en hacer pausas cortas de 20 segundos cada 20 minutos de actividad y mirar a seis metros de distancia (20 pies).
• Evitar usar el móvil muy cerca de los ojos, especialmente en la cama y con la luz apagada.
• Ajustar brillo y contraste para que sean lo más cómodos y suaves posible. Si se puede realizar la actividad con luz natural, mejor.

Hábitos de vida que también cuidan los ojos

• Dormir pocas horas de forma afecta a la salud ocular, los ojos necesitan descansar para completar su ciclo de regeneración.
• Una dieta con exceso de ultraprocesados y baja en frutas, verduras y pescado se asocia a un mayor riesgo de enfermedades vasculares y degenerativas, que pueden afectar a la retina.
• La falta de ejercicio se relaciona con obesidad, hipertensión y diabetes, tres factores de riesgo importantes para la visión.

Factores que multiplican el riesgo

• El tabaco acelera el envejecimiento de los tejidos oculares y aumenta el riesgo de cataratas y degeneración macular.
• Las personas con diabetes, hipertensión, colesterol elevado o sobrepeso importante: estos problemas, si no están bien controlados, pueden dañar los vasos sanguíneos de la retina.
• Jóvenes con familiares que han sufrido glaucoma, degeneración macular u otras enfermedades oculares graves. "En estos casos, no vale con esperar a notar síntomas. Es fundamental que el oftalmólogo conozca estos antecedentes para realizar el seguimiento más adecuado", indica el Dr. Fernández‑Vega.

Protección de los ojos

• En deportes de raqueta, pelota, contacto o actividades al aire libre, el uso de gafas deportivas protectoras reduce de forma el riesgo de traumatismos.
• En trabajos de bricolaje, construcción o exposición a ciertas sustancias, es imprescindible el uso de gafas de seguridad, aunque se trate de tareas esporádicas.
• El uso indebido de lentes de contacto o una mala higiene de párpados pueden producir infecciones o daños corneales.

No esperar para ir a revisiones oftalmológicas

Uno de los errores más frecuentes entre los jóvenes es pensar que, si ven bien, sus ojos están sanos. Sin embargo, enfermedades como el glaucoma o algunas alteraciones de la retina pueden avanzar en silencio durante años.

Se recomienda realizar una primera revisión oftalmológica completa en la edad adulta joven, aunque no haya síntomas ni uso de gafas previa. Además, ante cualquier señal de alarma como visión borrosa repentina, destellos de luz, sombras en el campo visual o dolor intenso es fundamental consultar de forma urgente.

"La medicina preventiva también existe en Oftalmología. Integrar pequeñas rutinas de cuidado visual, conocer los propios factores de riesgo y acudir a revisiones periódicas puede transformar las perspectivas de estas generaciones. Además, detectar un problema en fases iniciales suele permitir tratamientos menos agresivos y más eficaces", concluye el Dr. Luis Fernández-Vega Cueto-Felgueroso.