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02/09/2014 El Labor Day, Día del Trabajo en Estados Unidos, se celebra el primer lunes de setiembre, lejos del 1 de mayo del resto de Occidente. Hasta ahora, se creía que el iniciador de esa costumbre era el líder sindical Peter McGuire, pero evidencias recientes sugieren que podría ser en realidad otro sindicalista del siglo XIX, Matthew Maguire. ¿Quién es el verdadero creador del Día del Trabajo?

Según la leyenda, Peter McGuire se manifestó frente al edificio de la Central Labor Union de Nueva York, el 12 de mayo de 1882, para pedir que se dedicase un día al año a honrar el trabajo. McGuire creía que el Día del Trabajo debería "ser celebrado con una procesión por las calles en la que se mostraría públicamente la fuerza y el espíritu corporativo de las organizaciones de trabajo y comercio".

Sin embargo, recientemente, la Sociedad Histórica de Nueva Jersey en Newark, ciudad cercana a Nueva York, ha revelado que otra figura respetada dentro del mundo sindical de apellido parecido, Matthew Maguire, podría ser el hombre detrás de la creación del Día del Trabajo, según ha señalado el Departamento del Trabajo de Estados Unidos.

En la década de los setenta, Maguire dirigió numerosas huelgas, muchas de las cuales estuvieron pensadas para lograr reducir los horarios de los trabajadores en la industria. En 1882, Maguire se había convertido en el secretario de uno de los mayores líderes de la Central Labor Union de Nueva York.

Según la Sociedad Histórica de Nueva Jersey, después de que el presidente Cleveland aceptase la creación de un Día nacional del Trabajo, el diario estadounidense ´The Morning Call´ publicó un artículo de opinión titulado "Honor a quien el honor es debido", en el que afirmaba: "Los agradecimientos deberían ir a Alderman Matthew Maguire, es indiscutiblemente quien ha logrado establecer el Día del Trabajo como festivo". También se referían a Maguire como el "Padre del Día del Trabajo".

Sin embargo, Maguire fue olvidado como el precursor del Día del Trabajo, quizá por sus pensamientos políticos que fueron considerados demasiado radicales para su época, incluso para la Federación Estadounidense del Trabajo, y para su fundador, Samuel Gompers. De hecho, Gompers acabó otorgando la fundación del día a Peter J.McGuire, tal y como pasaría a la historia y memoria colectiva estadounidense.

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