La empatía como elemento central de la cultura corporativa

04/06/2019 · Una encuesta llevada a cabo en diversas empresas estadounidenses reveló que al menos un 20% de los empleadores ofrecía formación dirigida a mejorar la empatía de sus gerentes y managers. ¿La razón? Según el 80% de los más de 150 directores ejecutivos consultados en otra encuesta, la empatía es clave para el éxito, dado que tal y como reconoce Jamil Zaki, profesor de psicología en la Universidad de Stanford, se trata de una habilidad que permite conectar con las personas y, visto desde la perspectiva del liderazgo, dirigir a los equipos de forma uniforme y comprometida.

En plena crisis de talento, donde las empresas manifiestan tener evidentes problemas a la hora de atraer al talento que necesitan y retener a los mejores profesionales dentro de la organización, la contratación ha dado un giro importante respecto a las habilidades que las compañías requieren incorporar y, por tanto, aquellas que los profesionales necesitan desarrollar para contribuir al proyecto digital que muchas empresas han puesto en marcha.

No obstante, lejos de lo que se puede llegar a pensar, las habilidades digitales y técnicas, aunque siguen siendo importantes y foco de atención de los reclutadores, han comenzado a pasar a un segundo plano a la hora de tenerlas en cuenta en un proceso de selección de nuevo personal. Tanto es así que, grandes compañías tecnológicas como Google, dan más valor a perfiles con determinadas soft skills, debido al rápido ritmo con el que los conocimientos técnicos se quedan obsoletos.

Entre esas habilidades blandas más valoradas en la actualidad, aparecen aquellas vinculadas al ámbito social, como es el caso de la empatía. De hecho, una investigación llevada a cabo por Apple, revelaba el creciente interés que había despertado en los líderes empresariales, la adquisición de talento con capacidad para compartir y comprender las emociones de los demás, también en el trabajo. Así lo destacaba en 2017 su CEO, Tim Cook, según asegura un artículo publicado por Harvard Business Review.

Dicho artículo señala, asimismo, que “los lugares de trabajo empáticos tienden a disfrutar de una colaboración más fuerte, de un menor estrés y una elevada moral”. Además, en palabras de Jamil Zaki, profesor de psicología en la Universidad de Stanford, “los empleados se recuperan más rápidamente de momentos difíciles como lo es un despido”.

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, muchos líderes luchan para que esta habilidad forme parte de su cultura organizacional. ¿Cómo? Según publica Zaki en su libro ‘The War For Kindness: Building Empathy in a Fractured World’, la clave está en la imitación. “La gente se ajusta no solo a los malos comportamientos de los demás, sino que también se adhiere a las normas amables y productivas”, defiende.

De esta forma, dado que la empatía es contagiosa, el experto expone tres maneras en que los líderes pueden aprovechar esta información para crear empatía en su lugar de trabajo.

  1. Reconocer el potencial de crecimiento. Según Zaki, pensar que la empatía no puede ser aprendida es limitar la capacidad que una persona tiene de adquirirla por ‘contagio’. Por ello, el experto aboga por eliminar este concepto en la organización y fomentar la empatía, pero no como un valor colectivo. “Los líderes deben comenzar por evaluar la mentalidad de sus empleados y enseñarles que pueden avanzar hacia sus ideales”, aconseja.

  2. Destacar las normas adecuadas. Cuando un miembro del equipo expresa en voz alta una actitud tóxica, los compañeros pueden pensar que dicha opinión es una idea compartida por la mayoría. Tales "normas fantasmas", como las define Zaki, son con las que tienen que luchar los líderes, poniendo el foco en cuáles son los comportamientos correctos e incentivándolos a través del reconocimiento.

  3. Localizar líderes culturales y co-crear con ellos. Cada equipo de trabajo contiene miembros que fomentan la cohesión del grupo, aunque no sea parte de su rol formal. “Estas personas pueden no ser las más populares o poderosas, pero son las más conectadas. La información, las ideas y los valores fluyen a través de ello”, explica Zaki, que aconseja: “Para construir culturas empáticas, los líderes pueden comenzar identificando conectores y reclutándolos para ayudar a defender la causa”.

TAGS: consejos | empatía

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