Faltan alumnos brillantes en España, según el programa PISA de la OCDE

Niños con alta capacidad para las matemáticas, bien estimulados, a partir de programas específicos de apoyo y centros con políticas de soporte a la excelencia académica. Esos son algunos ingredientes del cóctel de la excelencia científica en España, en especial en matemáticas, según el análisis que ha realizado Smartick  de los resultados de los alumnos en las últimas competiciones en ciencias.

La Olimpiada Matemática Española es la gran competición de ciencias en el Bachillerato, que da acceso a la Olimpiada Internacional, que ha sido celebrada este año en Huelva. Las seis mejores notas a nivel estatal forman la selección matemática española, y la aportación por comunidades, en los últimos cinco años, está encabezada por Madrid, la comunidad que más alumnos ha llevado, con ocho de los 25 que han participado en las últimas cinco ediciones. Le siguen la Comunidad Valenciana, Galicia y Cataluñ, con tres jóvenes talentor; Andalucía y Castilla y León, con dos; y finalmente, Aragón, País Vasco, Cantabria y Castilla-La Mancha, que han enviado a uno cada una.

Muchos de estos alumnos proceden de institutos públicos y habían participado en programas de apoyo como el de Talento de Estímulo Matemático (Estalmat) que organiza la Real Academia de Ciencias (RAC), o recibieron clases extra por parte de profesores que las imparten de forma voluntaria. Además, algunos proceden de centros con apoyo específico a la excelencia, como el Aula Europa de Barcelona, de otros que precisan una nota específica de entrada, como el madrileño IES San Mateo, o de institutos que desarrollan el Bachillerato Internacional, como el Carlos III de Toledo y el Ramiro de Maeztu de Madrid.

Los centros que más destacan en este tipo de competiciones son el Aula Escola Europea de Barcelona, que ha conseguido cinco medallas nacionales en las tres modalidades de ciencias (Física, Matemáticas y Física); el San Mateo de Madrid con cuatro, una más que el Ramiro de Maeztu de la misma ciudad; y el IES Guadassuar de Valencia y el Montessori de Alpedrete, ambos con tres. Si bien es cierto que algunas de esas medallas se deben a logros individuales por parte de alumnos con éxitos en varias ediciones, dado que cinco de ellos ha repetido participación.

Asimismo, las universidades británicas, donde ser olímpico es un mérito para entrar, son uno de los focos de atracción de este talento matemático nacional. Concretamente, en los últimos cinco años, cuatro de los alumnos más exitosos han acabado en Oxford y Cambridge. En España, el Centro de Formación Interdisciplinaria Superior (CFIS) de la Universidad Politécnica de Barcelona es uno de los destinos predilectos, donde tienen que pasar un examen de matemáticas y física para entrar, y estudian, a la vez, un grado de Ingeniería y otro de Ciencias.

Para acceder al resto de las universidades lo que cuenta es la EBau, y puede pasar que estos alumnos brillantes no consigan acceder a la carrera que quieren si no sacan suficiente nota en las demás materias, por lo que las reales sociedades de Matemáticas, Física y Química reivindican el acceso preferente de los medallistas a ciertos grados y el apoyo económico del Gobierno a las pruebas y su preparación.

¿Falta talento en España? 

La escasa representación femenina es una de las grandes cuentas pendientes en la selección española de matemáticas. En las últimas cinco ediciones de la Olimpiada Internacional, solo una alumna ha conseguido entrar en el combinado español: Berta García, del IES San Juan Bautista, que recibió clases de Joaquín Hernández, que ha sido recientemente galardonada con el Premio a la Mejor Historia Docente de Smartick, y que ha participado en el programa Estalmat.

En este sentido, Glenn Ellison, profesor del MIT en EE.UU., defiende que la casi ausencia de chicas en estas pruebas responde a motivos puramente ambientales, ya que dependen de sitios donde se hace un esfuerzo extra para animarlas a participar.

No obstante, aunque la equidad del sistema es lo fundamental, también es importante el apoyo a la excelencia: PISA (Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes) lleva años señalando que en España faltan alumnos brillantes. En esta línea, desde Smartick, el método que ayuda a niños de cuatro a 14 años a mejorar en matemáticas de forma personalizada, creen que es un deber apoyar estos eventos, por lo que la compañía ha patrocinado la celebración de la Olimpiada Iberoamericana de Matemáticas que tuvo lugar en Huelva el pasado septiembre.

“Ampliar el espectro educativo entre los niños que pueden hacer más de lo que les exige el currículum escolar es fundamental para atender a la diversidad. En el caso de las olimpiadas, la clave está en profundizar sobre qué están haciendo bien los centros con más éxito y reconocer el trabajo extra que hacen los profesores en estas competiciones”, destacan Javier Arroyo y Daniel González de Vega, fundadores de Smartick.